ביאליסטוק היא העיר הגדולה ביותר בצפון-מזרח פולין ובירת מחוז פודלסיה. זוהי עיר מגוונת מאוד מבחינה תרבותית והיא מוקפת באזורי טבע ואתרים היסטוריים רבים. בין אלה ניתן למנות את הפארק הלאומי ביאלובייסקה, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, שבו ניתן לראות את הביזון האירופי בסביבתו הטבעית.
ביאליסטוק (Białystok) אמנם אינה גדולה בהשוואה לכמה ערים אחרות בפולין, אך יש סיבות רבות לבקר בה. בראש וראשונה, היופי הטבעי המדהים מסביבה - שדות חמניות, פארקים יפהפיים, יערות קסומים וצמחייה עבותה, כל אלה הופכים את ביאליסטוק וסביבתה למקום ירוק ומושך. לאלה מתווסף מגוון של מסורות ם ופולקלור מקומיים, סצנת תרבות עשירה, לוח שנה עמוס באירועים וחיי לילה תוססים.
ביתה של משפחת ברניצקי
ביקור בביאליסטוק אינו מושלם ללא היכרות קצרה עם תושביה המפורסמים ביותר - בני משפחת ברניצקי (Branicki). המשפחה שלטה בעיר ממחצית המאה ה-17 ועד ראשית המאה ה-19. בני הזוג יאן קלמנס ואשתו איזבלה היו אחראים על מרב הפיתוח של העיר, כולל התכנון העירוני והמבנים ההיסטוריים של מרכז ביאליסטוק. תוכלו לגלות על ההיסטוריה של המשפחה בדרך ברניצקי, הכוללת את ארמון ברניצקי המרהיב והגנים המעוצבים שלו, שאחראים לכינוי "ורסאי של פולין".
המסלול כולל גם עצירה בבית העירייה, עם ארכיטקטורת הבארוק וגג הרעפים הכתום. למעשה, הבניין מעולם לא שימש למטרתו המקורית, אלא באופן לא סדיר שימש למסחר. כיום הוא משמש כמטה של מוזיאון פודלסיה הפתוח והוא אחד האתרים במסלול המורשת היהודית של העיר.
הלב של יאן קלמנס קבור בכנסיית הקהילה העתיקה, שהיא הבניין העתיק ביותר בעיר. תחנות נוספות בדרך ברניצקי כוללות מבנים שהיו חלק מאחוזת המשפחה מהמאה ה -18: ארמון האורחים, מנזר בנות הצדקה של סנט וינסנט דה פול, הפונדק הישן וארמון ברניצקי בחורושץ'.
הכנסיות של ביאליסטוק
ברחבי ביאליסטוק פזורות כנסיות מרשימות רבות, אחת מהן היא הכנסייה האורתודוקסית של רוח הקודש (Holy Spirit East Orthodox Church). זוהי הכנסייה האורתודוכסית הגדולה ביותר בפולין ואחת הגדולות באירופה, והיא מרהיבה מבחוץ לא פחות מאשר מבפנים. שימו לב לנברשת הייחודית, המעוצבת בצורת כתר. קוטרה של הנברשת שישה מטרים, משקלה יותר מ-1000 ק"ג והיא מסמלת את רוח הקודש היורדת לכדור הארץ.עוד כנסייה שלא כדאי להחמיץ היא הכנסייה האורתודוקסית סנט סופיה של החוכמה אלוהית (Saint Sophia Orthodox Church of Divine Wisdom), שעוצבה על פי האגיה סופיה באיסטנבול.
גם בתי כנסת רבים היו בביאליסטוק בעבר, אולם כיום הם אינם פעילים. כך, למשל, הבניין שבו היה ממוקם בית הכנסת ציטרון משמש כיום כגלריה לאמנות.
