ורשה וקרקוב כבר מזמן הפכו ליעדים מבוקשים בקרב ישראלים, וכעת הגיע הזמן שתכירו עיר פולנית נוספת שצפויה לכבוש את לבבות התיירים – לודז'.
לודז' (את שמה מבטאים וודז') היא העיר השלישית בגודלה בפולין. היא ידועה בזכות אופייה המודרני, הליברלי והקריאייטיבי. בתחילת המאה ה-20, לודז' שימשה כבירת תעשיית הטקסטיל של מרכז אירופה, וזו גם הסיבה שלעיר חשיבות אסטרטגית עצומה, ולא הופצצה כלל במלחמת העולם השנייה. מאות ארמונות תעשיינים, וילות ובתי דירות נותרו בשלמותם אחרי המלחמה, וכעת הם יוצרים מבנה אורבני שאין כמוהו בעולם.
לודז' מתגאה במורשת תעשייתית עשירה, פרי ידיהם של עובדים, בעלי מלכה ויזמים ממוצא יהודי, פולני, גרמני ורוסי – הם אלו שהקנו לעיר את כינויה: עיר ארבע התרבויות. כיום, מפעלי הטקסטיל הרבים בעיר קיבלו חיים חדשים: קומפלקס הטקסטיל של משפחת פוזננסקי היהודית הפך ל-Manufaktura – מרכז בידור, קניות, גסטרונומיה ותרבות בעיר, ידוע במיוחד כאזור ידידותי למשפחות עם ילדים. ארמון פוזננסקי הסמוך, בו שוכן מוזיאון העיר לודז', נבנה בסגנון ניאו-בארוק, ומעוצב ברובו בסגנון אר נובו.
רחוב פיוטרקובסקה (Piotrkowska) נחשב לרחוב הקניות הארוך באירופה, ואורכו עולה על 4 קילומטר. המדרחוב השוקק, עמוס במסעדות ומקומות בילוי טרדניים, ושופע במגוון סגנונות אדריכליים: אר נובו, גותי, רנסנאס, נאו-רנסאנס ועוד. בלודז' אין מרכז עיר מובהק, אך רחוב פיוטרקובסקה בהחלט משמש כזה. אוף-פיוטרקובסקה (Off Piotrkowska) הוא אזור בילוי בו תרבות, אמנות וקולינריה נפגשים.
אתר פוסט תעשייתי אייקוני נוסף הוא Księży Młyn. הוא נבנה באמצע המאה ה-19 על-ידי התעשיין קארל שייבלר, היזם העשיר בלוד', והדרך הטובה ביותר לתאר אותו היא - עיר בתוך עיר. העיר הקטנטנה כללה מפעל טקסטיל, בתי מגורים לעובדים, בית חולים, בית ספר ועוד – כל אלה יוצרים נוף תעשייתי-אורבני ייחודי, שאין שני לו. כיום, מפעל הטקסטיל העצום של שייבלר הוסב לבית דירות לופט מודרני.
השקעות בהיקף ענק מצד האיחוד האירופי יצרו בלודז' תהליך עמוק של התחדשות עירונית. דוגמה מצוינת לכך היא תחנת הכוח הוותיקה בלודז' EC1, אשר כיום משמשת כמשכנו של המרכז למדע ולטכנולוגיה: מתקן חינוכי חדשני ואינטראקטיבי, לילדים ולמבוגרים. בגן החיות הוותיק נבנה בימים אלה פארק אוריינטלי מודרני (Orientarium) שבקרוב יהפוך לביתם של מאות חיות שמקורן במזרח התיכון והמזרח הרחוק.
כעת קל להגיע ללודז' יותר מאי פעם: בדצמבר 2019 נפתחה בלודז' תחנת רכבת מרכזית חדשה ומודרנית שמחברת את העיר לשאר פולין ולאירופה בכלל. הנסיעה בקו הרכבת החדש מנמל התעופה שופן בוורשה אורכת 90 דקות בלבד.